Mont Ijen : risques, sécurité et masque à gaz

Peut-on gravir le mont Ijen en sécurité ? Pour la plupart des voyageurs en bonne santé, oui : des milliers de personnes montent au cratère chaque année. Mais Ijen est un volcan actif qui émet des gaz toxiques. Pour y aller en sécurité, il faut donc être accompagné d’un guide, porter une protection respiratoire adaptée et suivre les consignes. Ce guide explique les risques et comment les réduire.

Quels sont les risques à Ijen ?

Le cratère abrite un lac turquoise fortement acide et des fumerolles riches en soufre. Les gaz, notamment le dioxyde de soufre et le sulfure d’hydrogène, irritent les yeux, le nez, la gorge et les poumons. Le vent peut tourner sans prévenir et rabattre des nappes de gaz denses sur le bord ou le fond du cratère. Le feu bleu provient de la combustion de ces gaz soufrés. Il n’est visible que dans l’obscurité : la randonnée se fait donc de nuit, sur un sentier raide et irrégulier.

Faut-il un masque à gaz ?

Oui. Emportez un masque adapté et portez-le. Un masque antipoussière ordinaire, un masque chirurgical ou un tour de cou ne filtre pas ces gaz. Un appareil de protection respiratoire équipé de cartouches filtrantes contre les gaz acides protège bien mieux qu’un masque basique.

Nos circuits incluent un masque à gaz standard pour la randonnée au cratère. Il offre une protection de base.
Si vous avez des problèmes respiratoires ou souhaitez simplement une meilleure protection, apportez votre propre appareil de protection respiratoire avec des filtres contre les gaz acides.
Mettez le masque avant que les gaz ne vous atteignent et gardez-le à proximité du cratère.

Les consignes de sécurité à suivre

Partez avec un guide. Les guides connaissent le sentier, vérifient les conditions et le vent, et vous indiquent quand avancer ou faire demi-tour.
Suivez les consignes immédiatement. Si l’on vous demande de vous éloigner des gaz, faites-le tout de suite. Ne restez pas pour une dernière photo.
Restez derrière les balises et à l’écart du bord. Ne vous penchez jamais au-dessus du cratère et ne marchez pas sur un sol instable ou friable.
Utilisez une lampe frontale. Le sentier est sombre, rocailleux et raide. Gardez les mains libres.
Portez des chaussures robustes. Des baskets avec une bonne adhérence ou des chaussures de randonnée légères conviennent ; la descente dans le cratère est rocailleuse.
Habillez-vous chaudement. Il fait froid au bord du cratère la nuit et avant le lever du soleil.
Emportez de l’eau et avancez à votre rythme.

La randonnée est-elle difficile ?

Depuis le point de départ, le sentier monte sur environ 3 km. Comptez généralement 1.5 à 2 heures de marche, avec un départ vers 1:30 du matin. Pour voir le feu bleu, il faut ensuite descendre une section raide et rocailleuse. La difficulté est modérée pour une personne en condition physique correcte ; si vous marchez plus lentement, vous pouvez avancer à votre rythme. Certains mineurs locaux proposent de vous monter en charrette, moyennant paiement. Si cela vous intéresse, convenez du prix à l’avance.

Qui doit être prudent ou éviter le cratère ?

Les personnes souffrant d’asthme, de BPCO, de problèmes cardiaques ou d’autres troubles respiratoires, ainsi que les femmes enceintes, doivent d’abord consulter un médecin. Les jeunes enfants et toute personne qui ne se sent pas bien ne doivent pas descendre au fond du cratère. Cet article fournit des informations générales, pas un avis médical.

Ijen peut-il être fermé ?

Oui. L’accès peut être limité ou fermé lorsque l’activité volcanique ou les concentrations de gaz sont élevées. Le niveau d’alerte officiel du volcan est publié par l’agence indonésienne de volcanologie (PVMBG). Votre guide suit ce niveau d’alerte et les consignes sur place. Il peut modifier le programme pour votre sécurité.

Respectez les mineurs de soufre

Ijen est aussi un lieu de travail. Les mineurs remontent de lourdes charges de soufre du cratère dans des conditions difficiles. Laissez-leur le passage, demandez leur accord avant de les photographier de près et pensez à leur acheter directement un petit souvenir.

Questions fréquentes

Peut-on aller à Ijen en sécurité si l’on débute en randonnée ?

En général, oui, si vous êtes en condition physique correcte, partez avec un guide, portez un masque et suivez les consignes. Avancez tranquillement et faites demi-tour si vous ne vous sentez pas bien.

Peut-on voir le feu bleu sans descendre ?

Les flammes ne sont visibles que depuis le fond du cratère. Si le guide déconseille la descente à cause des gaz ou du vent, le programme change pour votre sécurité.

Un masque à gaz est-il fourni ?

Oui, un masque à gaz standard est inclus dans nos circuits. Vous pouvez apporter votre propre appareil de protection respiratoire avec des filtres contre les gaz acides pour une meilleure protection.

Quelle est la meilleure période pour y aller ?

Consultez notre guide sur le meilleur mois pour visiter Bromo et Ijen.